4 Inmunización de nulíparas y cerdas reproductoras

Dos de los métodos más frecuentemente utilizados para inmunizar nulíparas son:

A) Inoculación/contacto con virus vivo propio de la granja:

La inmunización con virus residentes se realiza generalmente mediante el contacto con material presumiblemente infectado, como heces o animales, o mediante la inoculación de suero de lechón virémico. Ambas estrategias son potencialmente peligrosas y el resultado es impredecible.

• Calidad del producto desconocida:
  Puede haber otros agentes patógenos en el material/animal utilizados.
• Cantidad desconocida de virus del PRRS en el producto:
  Generalmente, la cantidad de virus en el material/animal utilizado para inmunizar no se cuantifica.
  Si se cuantifica, la cantidad suele ser baja o insuficiente para infectar e inducir una respuesta inmunológica al mismo tiempo en todos los animales.
• Riesgo de introducción de nulíparas infectadas en el hato reproductor:
  Debido, por ejemplo, a una concentración de virus insuficiente en el material, algunas cerdas puede que no se infecten inicialmente, sino que lo hagan más tarde por contacto a partir de las que se infectaron en primera instancia.
  Cuando esto sucede, el momento de la infección se desconoce, por lo que no se puede saber cuánto tiempo exacto habrá transcurrido desde la misma.
  En consecuencia, las cerdas jóvenes podrían introducirse en el hato reproductor siendo todavía virémicas y/o excretando el virus. Es importante tener en cuenta que la inmunización se realiza con una cepa virulenta y, por lo tanto, la introducción de una reposición que esté excretando el virus es extremadamente peligroso.
• Más de una cepa podría estar circulando por la granja:
  La inoculación o el contacto con el virus vivo tiene como objeto inmunizar las nulíparas con la cepa que circula en la granja y por tanto otorgarles una protección homóloga.
  Sin embargo, en la granja pueden estar circulando más de una cepa. En estas circunstancias, el material utilizado para inmunizar cerdas jóvenes podría no contener la cepa más importante en la granja en términos de clínica o prevalencia.

B) Vacunación con vacunas MLV:

La inmunidad que ofrecen las vacunas comerciales es siempre heteróloga; debido a la alta variabilidad genética del virus del PRRS, todas las infecciones de campo deben considerarse como heterólogas. Sin embargo, si se siguen las pautas del proveedor, las vacunas ofrecen claras ventajas en comparación con la inoculación/contacto con el virus residente vivo:

• Calidad conocida del producto:
  La vacuna comercial solo contiene virus del PRRS.
• Cantidad conocida del virus del PRRS en el producto:
  Las compañías farmacéuticas garantizan la concentración del virus del PRRS que contiene una vacuna comercial. Esta información siempre está indicada en la etiqueta.
• No hay riesgo de introducción de cerdas de reposición infectadas en el hato
  reproductor:
  El tiempo cero de inmunización es conocido (las cerdas nulíparas se inmunizan cuando reciben la vacuna). Por tanto, el riesgo de introducir un animal virémico en el hato reproductor es muy bajo. Más importante aún, las vacunas vivas se basan en virus atenuados que, si bien pueden inducir viremia y excretarse, no son virulentas.
• El producto permanece constante:
  A diferencia de la inoculación/contacto con el virus de la granja, la composición de la vacuna comercial es constante y está garantizada por la compañía farmacéutica.

Cualquiera que sea el método elegido, la seroconversión (aparición de anticuerpos) debe verificarse a las 2-3 semanas.
Si se opta por la inmunización de las nulíparas mediante inoculación/contacto con virus de granja, también debe analizarse, siempre antes de introducirlas al hato reproductor, la posible presencia del virus en sangre o en fluidos orales.
En este caso se recomienda que, con el objeto de minimizar las posibilidades de que se introduzcan al hato reproductor animales que estén excretando el virus, los tiempos de aclimatación sean prolongados

Inmunización de las cerdas:

Las vacunas inducen solo inmunidad parcial contra el desafío heterólogo, pero son efectivas para reducir los abortos, la mortalidad de los lechones recién nacidos y otros trastornos reproductivos relacionados con la infección.
En cuanto a los parámetros virológicos, las vacunas ayudan a reducir la transmisión de la infección, ya que pueden contribuir a reducir la viremia y la excreción. Por tanto, las vacunas son una herramienta útil para estabilizar la granja (detener la transmisión vertical de las cerdas a los fetos) y para minimizar el impacto de un brote:

• Minimizar el impacto de un brote:
  Por lo general, se logra mediante la vacunación en sábana con vacuna viva, es decir, todos los animales al mismo tiempo. La vacuna no tendrá efecto en los animales ya infectados, pero inducirá inmunidad en aquellos animales que aún no se han infectado.
• Revacunaciones de recuerdo:
  Existen varios protocolos de vacunación para inmunizar las cerdas frente al virus del PRRS.
  Todos ellos tienen como objeto mantener la inmunidad alcanzada durante la adaptación y evitar la existencia de subpoblaciones negativas. La vacunación de recuerdo se puede hacer usando MLV o KV.
  Actualmente, el protocolo más comúnmente aplicado se basa en 3-4 vacunaciones MLV/año, generalmente en una estrategia de vacunación en sábana.

El cumplimiento de la vacunación (Compliance) se puede verificar analizando los anticuerpos mediante ELISA, ya que, en principio, todos los animales vacunados deberían ser positivos.

Sin embargo, veterinarios de porcino, tanto en Europa como en América del Norte, informan periódicamente que algunas cerdas multivacunadas con MLV dan resultados negativos en el ELISA.

Obviamente, esto crea incertidumbre sobre el estado real de las cerdas y el rendimiento de los ELISAs. Consultar el punto 9 “Monitorización” en el capítulo “Diagnóstico y monitorización” para obtener más información.